L’est de l’Algarve, c’est bien plus que du soleil, de la mer et de la plage !

Quand on pense à l’Algarve, au sud du Portugal, on a une image de soleil, de mer et de plage. Mais il y a plus ! Dans la partie orientale de l'Algarve, entre Faro et Tavira, se trouve une ceinture d'îles et de péninsules longue de 60 kilomètres avec une lagune derrière elles.

Des hippocampes, des dauphins, des flamants roses, des caméléons et des oiseaux migrateurs peuvent être aperçus dans cette magnifique et unique réserve naturelle de Ria Formosa, sous le soleil de l'Algarve. Depuis notre terrain, où nous allons construire une maison d'hôtes, nous regardons le village de pêcheurs de Fuseta, l'océan Atlantique et ce lagon unique !

Photo de : Tavira

Perle de l'Algarve
Toute cette réserve naturelle, également appelée Ria Formosa, Perle de l'Algarve, est également composée de bancs de sable, de salines, de marécages, de plages de sable blanc et de dunes abritant des plantes et environ 1 500 espèces animales.

Vous pouvez en fait le comparer avec notre région néerlandaise des Wadden. Sur une application spéciale, vous pouvez voir exactement quand vous pouvez traverser en toute sécurité vers l'une des îles avant que la marée ne remonte.

Environnement unique pour les ornithologues amateurs et les randonneurs
Cette zone d’oiseaux nicheurs et migrateurs est très intéressante pour les ornithologues amateurs. Il existe plus de 200 espèces différentes d’oiseaux à observer. Les plus célèbres pour nous, profanes, sont les cigognes, les flamants roses et les hérons, mais il existe également des espèces rares et locales à découvrir.

Quand il fait noir, on aperçoit au loin les petits bateaux de pêche sur l'océan Atlantique attrapant des poulpes avec des lumières vives. Ceux-ci sont vendus frais chaque matin dans les halles des différents villages balnéaires.

Vous ne pouvez pas trouver de poissons et de crustacés beaucoup plus frais (et plus savoureux) que dans la Ria Formosa. Nous mangeons régulièrement des huîtres dans un café français sur le boulevard du village d'Olhao. Ces huîtres sont cultivées dans le lagon que l'on surplombe depuis ce restaurant du boulevard.

Repérer des dauphins en Algarve
Dans le lagon, vous trouverez également des tortues d'eau douce, des hippocampes et des dauphins. Grâce aux excursions en bateau, vous pourrez, avec un peu de chance, apercevoir des dauphins, surtout au printemps.

Caméléons
On y trouve également des caméléons. Ils sont assez rares en Europe et sont beaux à voir, notamment leur façon particulière de se déplacer, très lente. Quoi qu'il en soit, de cette façon, il peut très bien se faufiler sur sa proie. Si vous en rencontrez un sur une route, aidez-le avant qu'il ne soit écrasé !

Nous les avons vus à plusieurs reprises dans notre jardin. Notre caravane est située sous deux grands arbres alfaroba dont les gousses mûres tombent régulièrement. Un caméléon est tombé de l'arbre et sur l'épaule de Maarten ! Encore un petit choc quand un si gros pod se met à fonctionner !

Le centre d'accueil du Parque Natural de Ria Formosa, qui fait partie du parc naturel de Ria Formosa, est situé en bordure du village animé d'Olhao. Ici vous pourrez apercevoir ces caméléons et de nombreuses autres espèces animales.

Photo de : caméléon dans notre jardin

Hippocampes
Ce que nous ne savions pas, c'est que la Ria Formosa abrite la plus grande communauté d'hippocampes. Malheureusement, la population d'hippocampes a considérablement diminué au cours des 20 dernières années en raison des changements environnementaux, de la pêche illégale ou du trafic maritime excessif. Je reviendrai sur ce petit poisson particulier dans un autre blog !

Souhaitez-vous également profiter de toute cette beauté à l’est de l’Algarve, près de l’Espagne ?
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Photos : yucca en fleurs, agave et palmier dans notre jeune jardin méditerranéen

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