População de cavalos-marinhos na reserva natural da Ria Formosa, Algarve, em Portugal
Do nosso Boutique Hotel Guesthouse-Moncarapacho, no Algarve, temos vista para a vila piscatória da Fuseta, o Oceano Atlântico e uma lagoa única na reserva natural da Ria Formosa. No sotavento algarvio, entre Faro e Tavira, estende-se uma faixa de 60 quilómetros de ilhas e penínsulas, rodeada por uma lagoa.
Cavalos-marinhos no Parque Nacional da Ria Formosa
Toda esta reserva natural também é composta por bancos de areia, salinas, pântanos, praias de areia branca e dunas repletas de flora e fauna. É comparável à nossa região do Mar de Wadden.
A Ria Formosa , também conhecida como a Pérola do Algarve, abriga a maior comunidade de cavalos-marinhos do mundo. Infelizmente, a população de cavalos-marinhos diminuiu drasticamente nos últimos 20 anos devido a mudanças ambientais, pesca ilegal e tráfego marítimo excessivo.
Angariação de fundos
Nossos vizinhos alemães, juntamente com outros membros do Rotary Club local em Almancil, estão arrecadando fundos para esses cavalos-marinhos ameaçados de extinção. Esse dinheiro será usado para soltá-los em uma área protegida da Ria Formosa, onde a navegação e a pesca são proibidas.
Devido ao seu grande entusiasmo pela conservação dos cavalos-marinhos, temos nos envolvido cada vez mais neste projeto maravilhoso. Por exemplo, Maarten e eu visitamos o centro de pesquisa em Faro em fevereiro de 2023.
O cientista Jorge Palma, pesquisador do Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve, falou com entusiasmo sobre essas criaturas especiais e o projeto de repovoamento chamado "Cavalo-marinho".
Foto: O pesquisador Jorge realiza visitas guiadas mediante solicitação 
Neste centro de pesquisa, cavalos-marinhos em cativeiro são cuidados por Jorge e sua equipe de voluntários. Algumas vezes por ano, os filhotes são soltos em uma área protegida.
Sobre os cavalos-marinhos
Jorge nos contou sobre os cavalos-marinhos. Eles são peixinhos únicos! Só comem o que gostam. São frágeis, não sabem nadar bem e precisam se agarrar às plantas aquáticas com a cauda — uma visão bastante incomum. As fêmeas depositam seus ovos na barriga do macho e deixam o resto para ele. O mais singular é que os machos cuidam dos filhotes!
Foto: Cavalos-marinhos no centro de pesquisa 
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